L’antica Drepanum, viene fondata dai Fenici e diventa insieme a Panormo e Lylibeo, una delle roccaforti cartaginesi in Sicilia.
Dopo un periodo di decadenza, coevo alla dominazione romana, la cittadina rinasce nel periodo arabo. Questa dominazione dà alla città ed a cittadine vicine, soprattutto Mazara del Vallo, una peculiarità urbanistica che ancora oggi è riscontrabile nel meandrico tessuto delle vie del centro cittadino, e non solo; piatti caratteristici ed ormai assunti come tipici del trapanese, sono di netta derivazione araba (ad esempio il cous-cous).
La città è assurta al panorama mondiale per le recenti organizzazioni dell’Americas’ Cup ed ha avuto per questo un vernissage internazionale, tanto da definire il tratto di mare antistante alla città, come uno dei migliori campi di regata del mondo.
Particolarmente interessanti i suoi dintorni, il villaggio medioevale di Erice, le bellissime Isole Egadi (Trapani è il porto privilegiato per raggiungerle), la caratteristica Isola di Motya, Marsala e le sue saline, Segesta, Mazara del Vallo, il cui museo ospita la stupenda statua del “Satiro Danzante”, San Vito Lo Capo, famosa per la sua spiaggia di sabbia bianca e fine, Scopello e la riserva naturale dello Zingaro.